Жюльен и Мелани

В восемь лет я уже готовил тальятелле со скампи, фламбированные коньяком. Мой отец был поваром. В доме пахло маслом и огнём. С тех пор я не оставлял плиту.

Я учился в кулинарной школе. Долгое время я в основном работал в зале. Кухня оставалась моей страстью, для семьи, для друзей, по вечерам и по воскресеньям. Потом пришли гастрономические рестораны в Бельгии. Там я встретил Мелани. Я шёл работать вместе с ней, и случилось волшебство. Теперь мы родители двоих прекрасных детей.

Затем Швейцария, пятизвёздочные дворцы вокруг Женевского озера, Leading Hotels of the World. Я также преподавал практические искусства в одной из лучших гостиничных школ мира.

Я много путешествовал, около шестидесяти стран, чтобы пробовать другие кухни, другие культуры, и приносить это в своё ремесло.

Огород всё это дополняет. Я люблю выращивать красивые сезонные овощи, органические, и их возвышать. Соусы и мясо, с этим я работаю охотнее всего. Ближе всего мне тушёные блюда моей бабушки, вечные рецепты, более нежные котлеты из ягнёнка, дичь которую я очень люблю, и морепродукты.

Я также люблю делать коктейли для семьи и друзей. Праздник становится безумнее.

Сегодня вместе с Мелани мы приезжаем готовить к вам.

Я родилась во Франции, в семье, где жить в другом месте уже было частью истории. Мои бабушка и дедушка жили в Заире, потом в Сенегале. Когда отец занял пост деда, мы переехали в Сенегал. Там я выросла и прожила четырнадцать лет.

Это детство осталось со мной навсегда. Очень рано я оказалась среди других культур и других способов жить. Путешествовать, открывать, приспосабливаться стало для меня естественным.

После Сенегала я уехала в Бельгию. Я выбрала гостиницы и рестораны, училась в гостиничной школе, и там встретила мужа.

Потом я работала в очень разных местах. Гастрономические рестораны, столовые, ассоциации, школы. Я научилась подстраиваться, но главное поняла, что кухня это не только техника. Это работа команды, способ передать и способ доставить удовольствие.

Затем Швейцария. Я продолжила в ресторанах и отелях. Работала на пароходах Женевского озера. Особый опыт, с очень высокой планкой сервиса. Была также на подмене в красивых домах, Lausanne Palace и Hôtel des Trois Couronnes. Потом пришла в École hôtelière de Lausanne, школу, которую знают во всём мире.

За названиями меня сформировало разнообразие этой работы. Строгость, чувство сервиса, вкус хорошо сделанного дела и дух команды.

С мужем нам всегда хотелось двигаться. Мы побывали больше чем в 65 странах. Это были не только отпуска. Везде мы задавали один вопрос. Можно ли здесь жить? Мы искали место, где поставить чемоданы, и место, где начать своё дело. Потом мы приехали в Латвию.

Понемногу всё стало складываться. Европейская страна, в Евросоюзе, с хорошими школами, доступной медициной, многими, кто говорит по-английски, и с живой идентичностью и традициями. Решение пришло медленно. Это всё равно была ставка. Не было сети, не было контактов в ресторанах, не было гарантии. Всё мы построили сами.

Мы оба повара и привыкли работать вместе. Своё дело было естественным шагом. Мы запустили два проекта, которые дополняют друг друга. Jumel, наш фудтрак, и French Chef, личный шеф и частные события.

Мы начали почти с нуля. Надо было узнать латвийский рынок, найти производителей, понять местные привычки, заработать клиентов и имя, шаг за шагом. Это много работы и желание идти дальше, даже когда ничего не ясно. Сменить страну, начать заново, взять новый вызов нас никогда не пугало.

Сегодня у нас двое детей. Они говорят по-латышски и полностью в этой жизни. Я тоже говорю по-латышски всё лучше. У нас много латвийских друзей. Выходные мы проводим с ними и участвуем в здешней жизни.

Для меня это особенно важно. Я выросла в Сенегале и знаю, что значит чувствовать себя немного чужой в стране, где живёшь. Я не хочу этого для своих детей. Я хочу, чтобы они правда чувствовали себя дома. Поэтому мы передаём им язык, песни, праздники, народные костюмы, всё, из чего состоит латвийская культура. Мы не хотим только жить в Латвии. Мы хотим быть её частью.

То же желание есть в нашей кухне. Мы работаем с местными сезонными продуктами и по возможности покупаем их прямо у небольших производителей. За овощем, мясом или рыбой стоит труд человека, часто семьи, с большим умением и заботой. Нас интересует эта история. Нам нравится встречаться с производителями, понимать, как они работают, и потом рассказывать эту историю в тарелке.

У нас есть и свой небольшой огород. Когда сезон позволяет, наши овощи попадают в блюда. Мы стараемся передать это детям. Овощ не берётся из супермаркета. Ему нужно время и уход. Они видят, как он растёт, как его собирают, как его готовят.

Еда сопровождает все моменты жизни. Семейные обеды, праздники, свадьбы, дни рождения или просто хороший час с друзьями. Из этого мы сделали свою работу. Предприятию надо работать, и нам надо на этом жить. Но не это нас ведёт. Мы всегда хотели, чтобы страсть была профессией, и видеть, что людям вкусно.

Это мы нашли в Латвии. Сегодня мы работаем для семей и клиентов, которым нравится наша кухня и то, какие мы есть. Это признание для нас очень много значит.

Латвия сохранила кое-что ценное. Настоящую связь с традициями и с продуктом. Ещё есть маленькие фермы, семьи, которые живут своим ремеслом, и кухня, которая следует сезонам и природе.

После всех этих стран, всех этих работ и всех этих поездок мы нашли здесь то, что давно искали. Стабильную семейную жизнь и возможность идти дальше в своём ремесле. Мы приехали попробовать, без сети и без уверенности. Сегодня наша жизнь здесь. Работа, дело, дети, друзья. После стольких лет поиска своего места мы нашли место, где больше не только проезжаем. Место, где хочется остаться.